Pocas novedades jugables para un tercer capítulo que expande con éxito las ya de por sí inabarcables posibilidades de la saga.

Tras el éxito de Spore, los chicos de Maxis regresan a su franquicia favorita, al menos a la más rentable, y vuelven a proponer un nuevo salto en términos cuantitativos y cualitativos tras la auténtica horda de expansiones que acompañaron a primera y segunda entrega.

Así pues volvemos a encontrar el abrumador sin fin de posibilidades que es tradicional en la saga, sólo que todo pasado por un tamiz mucho más cómodo y accesible. De este modo tenemos que crear el Sim a nuestro gusto, modificando infinidad de parámetros referentes a su rostro, físico, pelo, color de piel, forma de cara, nariz, boca, orejas y ojos. Además de las ropas, pudiendo escoger diferentes opciones de vestimenta para determinadas ocasiones, como la ropa deportiva, la elegante, la casual, etcétera; que podremos cambiar en cualquier momento con un cómodo y solitario click. De momento algunas opciones como los peinados, por ejemplo, son ciertamente escasas, pero confiamos en que la labor de los aficionados con las modificaciones y las propias expansiones contribuyan a ofrecer una mayor variedad en todos los campos.

Hasta aquí todo muy similar a lo visto en Los Sims 2, ¿no? Las opciones son prácticamente idénticas, y el sistema se lleva a cabo con cómodas barras que desplazamos en una dirección u otra. Sin embargo al pinchar en la opción de la personalidad ya comenzamos a ver las primeras diferencias serias.

Los Sims 3 se aleja profundamente de la segunda parte ofreciendo un procedimiento que el mismo videojuego describe como Rasgos, y que divide nuestras posibilidades en cuatro categorías: Mentales, de Estilo de Vida, Físicas o sociales. Dispondremos de cinco ranuras para equipar estos rasgos de entre toda la oferta, y serán estos elementos los que acaben conformando el carácter de nuestro Sim. Aquí encontramos talantes como el de Demente, Culo de Sofá, Distraído, Snob, Mezquino, Torpe, Experto Culinario, etcétera para alcanzar más de 60 opciones de entre las que elegir, y que ofrecen una forma de esbozar la personalidad de nuestros personajes de forma muy precisa.

El multijugador es el mayor atractivo del título en cuanto a novedades, pero por lo que respecta a las fortalezas clásicas de la saga la campaña vuelve a rayar a gran altura.

Aumenta la importancia de los personajes contemporáneos

La Hermandad aporta su granito de arena a la franquicia añadiendo el multijugador, una vertiente que debuta con éxito en esta ocasión y que, de seguir progresando, puede marcar la dirección hacia la que se encaminen las series en el futuro. En primer lugar hay que dejar claro que Assassin's Creed: La Hermandad recoge la historia exactamente en el punto en el que lo dejó la segunda entrega de las series, de modo que es muy interesante que para entender todas las tramas y personajes que toca la narrativa hayamos terminado Assassin's Creed II.
Con La Hermandad podemos estar hablando de la que es, probablemente, la entrega más redonda de las series Assassin's Creed en cuanto a sus virtudes jugables. El motivo es que pese a que en realidad los cambios a simple vista no parecen demasiados por lo que se refiere a la campaña, el pulido de unos y otros elementos de ésta ha sido máximo, y de este modo logra atesorar un ritmo trepidante y más efectivo que en episodios anteriores.
Assassin’s Creed: La Hermandad, en definitiva, es una cita ineludible para cualquier fan del género de acción/aventuras que tan poco se está cultivando en esta generación de videoconsolas, especialmente si hace referencia a épocas históricas.

El resurgir de la ciudad sumergida

Bioshock fue lanzado en 2007 para PC y Xbox 360, y en 2008 para PlayStation 3, y a pesar de que han transcurrido ya casi tres años desde su puesta a la venta, lo cierto es que para muchos sigue siendo el mejor First Person Shooter de la actual generación de videoconsolas. Nuestra segunda incursión en Rapture va mucho más allá de la mera inclusión de un multijugador al uso, y es que lo nuevo de Irrational Games no sólo amplía y profundiza lo que el original ofreció, sino que al mismo tiempo ofrece jugosos cambios. ¿El más importante? El de prisma, y es que ahora seremos el enemigo. Enfúndate tu aterradora escafandra, ahora eres un Big Daddy.

El temible Big Daddy

 Hay que decir que Bioshock 2 parte con la ventaja narrativa de no tener que explicar toda la historia de fondo sobre Rapture y sus habitantes, lo cual le permite ser más directo y poder centrarse de forma casi exclusiva en un arco argumental que tiene como centro los actos desencadenados por Delta. También las decisiones morales son algo más complejas. En el primer Bioshock simplemente elegíamos entre salvar a las little sisters o sacrificarlas (con lo cual obteníamos más Adam), pero en la segunda parte hay un paso intermedio. Tras eliminar al Big Daddy que la protege, podemos optar por matarla o adoptarla. En el segundo caso se nos permite ponerla a cosechar Adam hasta en dos ocasiones, y deberemos protegerla del acoso de los splicers mientras dure el proceso.

Las elecciones morales, además, no se limitan únicamente a nuestra relación con las little sisters: a lo largo del juego también aparecen unos pocos personajes a los que podemos eliminar o dejar con vida (aunque, para ser sinceros, la mayoría son tan moralmente repugnantes que cuesta muchísimo tomar la decisión de no apretar el gatillo).

GTA IV: El sueño americano

GTA IV es un ejercicio de superación impresionante; el empeño de un equipo que inventó un género por hacerlo más grande y mejor. Cuando Rockstar habla, los demás callan. Y tras el lanzamiento de este título, el género de acción libre, el 'sandbox' o 'free roaming', tiene un nuevo referente que no deja lugar alguno a imitadores.

El protagonista de GTA IV abandona los Balcanes engañado. Engañado por su primo Roman, engañado por la visión de América que se da en el cine –factor en el que Rockstar hace especial hincapié-, y sobre todo engañado por el sueño americano. El impacto cuando Niko desembarca y descubre la grasienta y desalmada Liberty City es monumental.
Pero Niko esconde muchos secretos, y parte del encanto del juego es ir descubriéndolos conforme avance el título.

Seremos Niko Bellic, un inmigrante serbio que viaja en barco a Estados Unidos para conocer a su primo Roman, y para cumplir el sueño americano.

Quizá su forma de buscar su realización personal no sea la más acertada, pero lo cierto es que su primo Roman no le deja mayor alternativa cuando, por su culpa, nada más desembarcar del Platypus se ve envuelto, por extensión, en las deudas que su pariente ha contraído con su poco fructífera empresa de taxis. Esto por supuesto repercute en buena parte de las misiones del título, que ya desde el principio se orientan hacia los trabajos para los acreedores de Roman.

La situación de ambos crea muchos momentos opresivos, e incluso hay lugar para sentir lastima por ellos, cosa que nunca habría sucedido en entregas anteriores. Sin embargo nadie debe pensar que GTA está renunciando a sus orígenes con este título, pues el tono humorístico sigue siendo uno de los puntos capitales del programa, aunque ciertamente está mucho más diluido.

Epílogo legendario

Halo 3 comienza de una forma en la que incluso hasta los seguidores más acérrimos de la serie no podrán evitar preguntarse cuándo, cómo y porqué. Los siguientes minutos son tan desconcertantes como emocionantes; el Jefe Maestro inconsciente tras el salto desde una aeronave se recupera para unirse a un comando de la USNC capitaneado por su compañero y amigo el sargento Avery Johnson, junto a los Elite del carismático Inquisidor, en las filas humanas tras la guerra civil Brute desatada en la segunda parte.
Evitando cualquier destripe, repasamos los antecedentes conocidos; Halo 3 tiene lugar durante una gran ofensiva de la USNC contra el culto religioso alienígena de El Pacto.

El Jefe Maestro

  La mecánica de las misiones no muestra novedades, básicamente existen dos tipos; misiones de asalto y de defensa, y en las primeras se repite excesivamente el objetivo de eliminar a los antiaéreos enemigos para asegurar la llegada de las naves de la USNC.

Halo 3 ha despertado un creciente nivel de fetichismo desde que se lanzó para Xbox en 2001 y que motivó que apareciese una edición en caja metálica de la secuela. Para este fin de la trilogía Microsoft ha dispuesto tres ediciones diferentes, la normal, en caja de plástico convencional, de coleccionista, con caja metálica, libro de arte y disco con extras, y por último la atractiva edición legendaria.

Red Dead Redemption: Oeste al más puro estilo GTA

Me gusta pensar que Red Dead Redemption no nos habla del fin de una era, sino del comienzo de otra. En qué sentido lo digo es algo que deberéis descubrir por vosotros mismos. Voy a ser muy estricto en no desvelar ni una pizca de la historia, pero ya os aviso que si venís esperando el clásico western vais a ir servidos.

El exforajido John Marston tomará el protagonismo de esta entrega, al menos durante una gran parte de ella...

Más allá de su historia, sus escenas de acción o incluso de sus personajes, aquello que hace grande a este juego es precisamente el mundo gigantesco en el que se desarrolla. Es exactamente lo mismo que pasaba con la Liberty City de GTA y que está íntimamente relacionado con uno de los mecanismos básicos de este medio, la inmersión. Evidentemente, si queremos ir directos a las escenas de acción y a las misiones principales podremos hacerlo mediante un sistema de teletransportes, pero esta decisión significaría sacrificar ese componente de inmersión en el que tanto se ha trabajado, y que es lo mejor del juego. Llenar de vida un escenario que aparentemente es tan vacío y convertir la nada en el sandbox más divertido de cuantos han aparecido es el gran mérito de RDR.

Este es uno de esos juegos en que el simple goce visual forma parte de la diversión. La cámara libre que ya vimos en las últimas entregas de GTA nos servirá no solamente para desenvolvernos con mayor facilidad durante los tiroteos, sino también para presenciar unas imágenes que durante un 90% del juego bien podrían ser postales fotorealistas de un idílico anuncio de Marlboro. Ayuda también la magistral iluminación y sobre todo el SOL. ¡Qué sol amigos, qué sol!

Obsidian traslada con éxito la fórmula Fallout 3 a Nevada con New Vegas

El trabajo realizado por este estudio norteamericano sólo puede ser calificado de brillante, aunque también de algo acomodaticio, y es que traslada con habilidad la fórmula creada por la propia Bethesda a un entorno distinto, pero sin llevar a cabo todos los cambios que esperaba.

Una Racha de Mala Suerte de 18 Quilates
En la cinemática inicial se nos presenta todo lo que tiene que ver con nuestro personaje: un mensajero al que se le encarga un transporte rutinario y al que, por motivos que desconoceremos en un comienzo, un grupo de matones descerrajará un balazo en la cabeza.
En nuestros primeros compases únicamente estaremos al tanto de que el Doctor Mitchell ha sido el encargado de salvarnos la vida, y que con el pretexto de la operación de cirugía para extraer la bala de nuestro cráneo, aprovechará para hacer algunos remiendos aquí y allá y permitirnos acceder a la herramienta de edición de personaje, virtualmente idéntica a la del propio Fallout 3.

Así pues en menos de 10 minutos podemos estar recorriendo la nueva y desoladora llanura en la que ha quedado convertida Nevada, un área geográfica de Estados Unidos que ya de por sí era desértica, pero que con las desatenciones que sufre tras el conflicto nuclear presenta un aspecto todavía más árido.

Si bien a nivel estético hay un cierto cambio, éste es mucho menor que el que pude ver en expansiones como Point Lookout o la discreta Mothership Zeta para el propio Fallout 3.

Probablemente en este campo lo único que puedo calificar como gran avance es la presencia del Modo Difícil, un punto muy interesante de este New Vegas. Esta alternativa es activable o desactivable en cualquier momento, aunque sólo obtendremos logros o trofeos y una experiencia plena si la mantenemos en marcha desde el principio hasta el final de la aventura.

El complejo equilibrio entre razas se ve aún más enturbiado por unas facciones que tienen todavía más fuerza en New Vegas.

 Me explico, con el Modo Difícil online tendremos que preocuparnos de el riesgo de deshidratación, y es que deberemos tomar abundantes líquidos de forma constante, pero también llevar a cabo otras necesidades como el dormir. Así mismo los analgésicos no nos harán efecto de forma instantánea, ni tampoco los tratamientos Rad-Away para luchar contra la radiación. Por último un miembro roto o mutilado no se curará tan fácilmente como en el pasado, y es que ahora sólo podremos remendar este tipo de males con una visita a un profesional de la medicina.